圣诞节前夕。

天气确实很冷，下着雪，刮着北风。

有一个小女孩失去了母亲，为了赡养生病的父亲，她冒着风雪去卖火柴。

“火柴，谁要火柴？”

她没有棉布衣服，穿着一条破裙子，头上缠着一条破头巾，脚上穿着一双拖鞋，沿街叫卖，但没有人理会她。

人们都在准备圣诞礼物，开心又快乐，但是这个小女孩却很可怜！她有很多火柴，都包在一条旧围裙里，她手里拿着几根。

已经是中午了，她一根火柴都没卖出去。她又饿又冷地往前走，金色的长发上飘落着雪花。她走到一栋建筑的窗前，往里面望去。啊！那里有一棵多漂亮的圣诞树。一位母亲正带着她的两个孩子在玩耍。孩子们一定很开心。桌子上有许多五颜六色的蜡烛，有红的、黄的、绿的、白的。她最喜欢那根红蜡烛，它在桌子上格外显眼。

看到这一幕，小女孩想起了最爱她的奶奶和妈妈，但是她们都去世了。想到这里，小女孩哭了起来。

她哭着再次走到街上，突然“嘭”的一声，一辆马车驶过，差点把她撞倒。

马车飞驰而过，小女孩浑身是泥和水，拖鞋也丢了。她只好光着脚在雪地里走着，嘴里喊着：

“火柴，谁要火柴？”

夜幕降临，小女孩的小脚被冻得红一块紫一块，大街小巷飘荡着烤鹅的香味。

“啊，有钱人家都在准备过节呢。”

她走不动了，疲惫地蜷缩在角落里。她不敢回家，因为火柴没卖出去。家里很冷，风从四面八方吹进来。

她冷得发抖，需要温暖，哪怕是一根火柴的光和热。

她的手几乎冻僵了。天气太冷了。她决定点燃一根火柴，让它燃烧。

“嗖！”火柴燃烧起来，像一团温暖明亮的火焰，小女孩感觉自己仿佛坐在炉子旁边。火烧得那么快乐，那么温暖，那么美好！发生了什么事？当小女孩伸出脚去取暖时，火焰突然熄灭了。炉子不见了。她坐在那里，手里只有一根烧过的火柴。

她又划了一根火柴，它燃烧起来并发出光亮。

墙壁上灯光照到的地方，顿时变得透明起来，像一块薄纱，她看得见屋子里的东西，有馅饼，有烤鹅。更有趣的是，烤鹅从盘子里跳了出来，背上插着刀叉，正踏着地，向小女孩走来。小女孩伸出手，火柴却又灭了，她摸到了冰冷的墙壁。

她又划了一根火柴，燃起了粉红色的火焰。

她发现自己坐在一棵美丽的圣诞树下，这棵圣诞树比她中午看到的那棵更大更漂亮。树枝上插着成千上万根蜡烛。小女孩伸出双手，火柴又熄灭了。成千上万根蜡烛变成了明亮的星星。其中一颗星星落下来，在天空中划出一道长长的亮光。

她又划了一根火柴。

啊，她日夜思念的老祖母出现在火光中，她扑进了祖母的怀抱。

“奶奶！”小女孩哭着说，“请带我走吧！带我去一个没有寒冷和饥饿的地方。我知道，一旦这根火柴熄灭，您就会消失。就像温暖的炉子、漂亮的烤鹅和快乐的圣诞树一样，我将什么也看不见了。”

于是，小女孩点燃了所有剩下的火柴，因为她真的想留住她的祖母。

火柴发出的光亮更加强烈，四周比白天还要明亮。奶奶好心地抱起小女孩，她们在光明和快乐的氛围中飞走了。她们越飞越高，真的到达了一个没有寒冷、没有饥饿的地方。

新年的早晨，人们看到小女孩还坐在角落里，脸颊通红，脸上露出幸福的笑容。但她已经死了，在圣诞前夜被冻死了，手里还握着一把烧焦的火柴。

关于作者

安徒生（安徒生）（1805－1875），丹麦作家，被尊为现代童话之父。

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